China informó que sus exportaciones de semiconductores alcanzaron 177.000 millones de dólares en el primer semestre de 2026, un incremento del 96% interanual. El dato sugiere un boom industrial, pero la aduana china también reveló un detalle que cambia la lectura: el volumen físico de chips exportados se contrajo por primera vez en más de dos años. El precio promedio de cada chip vendido ronda apenas un dólar, lo que indica que el país exporta sobre todo componentes de memoria estándar y no procesadores de alto valor como los que fabrica Nvidia.
El salto del 96% se explica por la memoria, no por más unidades
La suba en el valor exportado se apoya casi por completo en la escalada de precios de los chips de memoria, que almacenan datos, como DRAM y NAND, y no en un mayor número de unidades despachadas. Los contratos de precios de DRAM convencional para el segundo trimestre de 2026 proyectan subas de entre 58% y 63% respecto del trimestre anterior, mientras que los de NAND Flash treparían entre 70% y 75%. En los últimos quince meses, el precio promedio de venta de estos chips acumuló un salto de más de 400%.
Junio marcó la primera caída en unidades en más de dos años
Las ventas de semiconductores subieron 122% en valor durante junio, pero en cantidad de unidades cayeron, algo que no ocurría desde hacía más de dos años. Esa combinación, más plata y menos chips, confirma que el crecimiento reportado se apoya en los precios y no en la actividad industrial real. En los primeros cuatro meses de 2026 las exportaciones de circuitos integrados habían llegado a 103.500 millones de dólares, con un alza del 83,7%, y en abril el valor se había duplicado, con una suba del 100,1% interanual, frente al mismo mes de 2025. La cifra de 177.000 millones para el semestre completo encaja con esa aceleración, que se sostuvo en mayo y junio.
La demanda de IA empujó los precios de memoria a nivel global
La escasez de chips de memoria no es un fenómeno exclusivo de China. La expansión de centros de datos para entrenar modelos de inteligencia artificial generó una demanda que superó la capacidad de producción global y empujó los precios en toda la cadena. La taiwanesa TSMC, el mayor fabricante de semiconductores del mundo, reportó un alza de ingresos del 35,6% en el primer semestre, impulsada por el mismo apetito de la industria de IA. En ese contexto, China aparece exportando en gran parte memoria de tipo commodity, un segmento donde no compite con los chips lógicos avanzados que dominan Estados Unidos y Taiwán.
Los semiconductores y los autos eléctricos empujaron las exportaciones de junio
En junio de 2026, las exportaciones totales de China subieron 27% interanual, o 20,8% medidas en yuanes, con los semiconductores y los vehículos eléctricos como los dos rubros que más aportaron al crecimiento. Las importaciones también treparon, un 36% en junio, aunque ese salto responde en buena medida a que China también paga más caro por comprar chips y materias primas en el mercado internacional, no a un repunte del consumo interno. La última señal oficial deja a un país que gana participación en valor en el comercio exterior de semiconductores, pero que todavía exporta mayoritariamente componentes básicos y depende de terceros para la tecnología de punta.
