La planta que Pirelli opera en Merlo enfrentará una parada total de producción entre el 15 y el 21 de junio. La empresa comunicó la medida a sus 650 operarios este martes y aclaró que los salarios se mantienen sin recortes durante esa semana. La decisión se tomó en acuerdo con el Sindicato Único de Trabajadores del Neumático Argentino (SUTNA) y refleja una caída sostenida en las ventas que la compañía arrastra desde hace cuatro meses, según señaló un delegado gremial que prefirió preservar su identidad.
Pero el golpe más duro no es la parada puntual de junio. A partir de julio, Pirelli pasará a operar de lunes a viernes únicamente, abandonando el trabajo de fin de semana que hasta ahora integraba la rutina productiva habitual. Eso implica la desaparición de las horas extra que se abonaban con doble valor los sábados y domingos. Trabajadores de la planta estimaron que la pérdida de ese plus representa una caída promedio del 27% en los ingresos.
El sector automotriz como disparador
La retracción en la demanda de neumáticos tiene su origen más inmediato en el recorte de actividad de Stellantis en su terminal de El Palomar, donde se producen los modelos Peugeot 208 y 2008. Esa planta registró una contracción del 14% en los patentamientos y una caída del 37,1% en las ventas de vehículos a Brasil durante abril. La presión del mercado externo se sumó al enfriamiento interno.
El cuadro en Stellantis tampoco es menor: la terminal pasará de dos turnos a uno y abrirá una lista de retiros voluntarios para parte de sus 2.300 operarios. Cada eslabón que recorta en la cadena automotriz repercute directamente sobre los proveedores de insumos como los neumáticos, que ajustan producción en consecuencia.
La sombra del cierre de FATE
La industria del neumático en Argentina llega a este escenario con un antecedente reciente que amplificó la preocupación: el cierre de la planta de FATE, que dejó a 920 personas sin empleo. Ese caso instaló una referencia concreta sobre lo que puede ocurrir cuando una empresa del sector decide que la operación ya no es sostenible.
El delegado gremial que mencionó la baja de ventas sostenida calificó la situación actual como un golpe que el sector venía anticipando. La reestructuración de Pirelli, que combina una parada inmediata con un cambio permanente en el esquema de turnos, es la señal más visible de ese deterioro en Merlo.
Qué queda por definir
La empresa no detalló públicamente cifras propias de caída en ventas para el mercado argentino ni ofreció proyecciones sobre el volumen de producción esperado bajo el nuevo esquema de cinco días. El acuerdo con el SUTNA cubre la parada de junio y los salarios durante ese período, pero los interrogantes sobre el empleo a mediano plazo en la planta quedan abiertos.
El sector del neumático concentra ahora la atención en lo que ocurra en Merlo durante el segundo semestre. Con FATE fuera de operación y Pirelli ajustando estructura, la rama enfrenta un período de incertidumbre sobre su capacidad productiva y el nivel de empleo que puede sostener.
