Nicolás Maduro y su esposa, Cilia Flores, cumplen un mes detenidos en Nueva York y siguen presos en un penal federal, tras declararse no culpables de cargos por narcotráfico, armas y corrupción; la Fiscalía pidió reprogramar la próxima audiencia para fines de marzo.
Estado procesal y fechas clave
- Detención: 3 de enero — Maduro y Flores fueron capturados en Caracas durante una operación militar estadounidense y trasladados al Metropolitan Detention Center (MDC) de Brooklyn.
- Primera audiencia: 5 de enero — salieron brevemente del penal para la lectura de cargos ante un juez federal en Manhattan, donde ambos se declararon no culpables.
- Solicitud de postergación: la Fiscalía del Distrito Sur de Nueva York pidió al juez Alvin K. Hellerstein cambiar la audiencia originalmente fijada para el 17 de marzo al 26 de marzo, con el argumento de resolver cuestiones logísticas y finalizar el intercambio de pruebas con la defensa.
- Antecedente de la acusación: el expediente que contiene las imputaciones fue presentado en 2020.
Cargos formales
- Nicolás Maduro enfrenta cuatro cargos federales en Estados Unidos:
- conspiración para cometer narcoterrorismo,
- conspiración para importar cocaína,
- conspiración para poseer ametralladoras y artefactos destructivos,
- posesión de ametralladoras y artefactos destructivos.
- Cilia Flores está acusada en cuatro cargos:
- dos por conspiración para importar cocaína,
- uno por conspiración para poseer armas,
- uno por posesión de armas.
La nueva imputación redujo referencias previas al “Cártel de los Soles” y ya no presenta a Maduro como jefe de una organización criminal estructurada, según el texto presentado.
Defensa, peticiones y planteos jurídicos
- Ninguno de los dos pidió libertad bajo fianza durante este primer mes: el abogado de Maduro, Barry Pollack, informó al tribunal que no solicitaba la excarcelación por ahora, aunque podría hacerlo más adelante; la defensa de Flores tampoco presentó pedido de fianza.
- Pollack adelantó que la estrategia incluirá “numerosos” documentos para sostener que Maduro es jefe de un Estado soberano, con los privilegios correspondientes, y que su detención por parte de militares estadounidenses fue ilegal; esos argumentos aún no fueron resueltos por el tribunal.
- La defensa de Maduro está liderada por Barry Pollack, del estudio Harris St. Laurent & Wechsler; otro abogado, Bruce Fein, pidió sumarse al caso, pero el juez lo apartó después de que Pollack sostenía que no había sido contratado por Maduro.
- Flores está representada por Mark Donnelly, cofundador de la firma Parker Sanchez & Donnelly, con experiencia en el Departamento de Justicia y como fiscal en un condado de Houston.
Condiciones de detención y salud
- Ambos permanecen recluidos en el MDC de Brooklyn, donde, según documentos presentados ante el juez, solicitaron atención médica.
- El Departamento de Prisiones indicó que, por motivos de “privacidad, seguridad y garantías”, no brinda detalles sobre las condiciones de confinamiento de ninguna persona. El MDC alberga a reclusos de alto perfil y ha recibido quejas por su dureza.
Reacciones en la vía pública y redes
- En redes sociales se difundieron mensajes de usuarios que aseguran haber enviado cartas a Maduro con críticas políticas o mensajes personales. También circulan videos de manifestantes que gritaron consignas cerca del penal mientras la pareja completaba su primer mes detenida.
Juez y antecedentes judiciales
- El caso está a cargo del juez Alvin K. Hellerstein, de 92 años, nombrado en 1998 por el ex presidente Bill Clinton. Hellerstein ya intervenía en el expediente desde marzo de 2020 y condujo otros procesos relacionados con ex funcionarios del régimen venezolano, incluido el de Hugo “El Pollo” Carvajal.
La causa continuará con la tramitación de pruebas entre fiscalía y defensa y con la audiencia reprogramada —si el juez acepta la petición— para el 26 de marzo, cuando se espera que se definan próximos pasos procesales.
