Apple aumentó el precio de casi toda su línea de hardware, con incrementos que van desde 30 dólares en el HomePod Mini hasta 1.500 dólares en el Mac Studio con chip M3 Ultra. Tim Cook describió la situación como «insostenible» y señaló a la escasez global de memoria RAM y almacenamiento como causa directa. Esa escasez, a su vez, tiene un origen concreto: la carrera de la industria tecnológica por construir centros de datos para inteligencia artificial consume volúmenes de memoria que los fabricantes de chips no producen a la misma velocidad que abastecen al mercado de consumo.
El Mac Studio sube 1.500 dólares y el iPad Air un 25%
Los aumentos afectan a prácticamente toda la familia de productos. El Mac Studio con M3 Ultra pasó de 4.849 a 6.349 dólares, un incremento del 31%. El MacBook Pro M5 subió 300 dólares para quedar en 1.999. Las versiones de 13 y 15 pulgadas del MacBook Air aumentaron 200 dólares cada una. En la línea iPad, los ajustes fueron más marcados en términos porcentuales: el iPad Air de 11 pulgadas pasó de 599 a 749 dólares, un 25% más; el iPad básico con chip A16 subió de 349 a 449 dólares, casi un 29%. El Apple TV 4K fue el que más creció en proporción: de 129 a 199 dólares, un 54% de aumento. Los modelos actuales de iPhone, Apple Watch, AirPods y Studio Display no registraron cambios de precio.
Micron gana mientras los fabricantes redirigen producción hacia HBM para IA
La explicación técnica es directa. Los fabricantes de memoria, como Micron, redirigieron sus líneas de producción hacia la memoria HBM (High Bandwidth Memory), el tipo que utilizan los chips de IA en los centros de datos, y redujeron la fabricación de DDR5, que va a las computadoras de consumo. Empresas como OpenAI, Google y Microsoft compran esos componentes en volúmenes que los consumidores individuales no pueden igualar, y pagan precios que hacen que venderle a Apple resulte menos atractivo para los proveedores. Srikanth Jagabathula, profesor de tecnología y operaciones en la Escuela de Negocios Stern de la NYU, advirtió que la escasez no es transitoria y podría extenderse varios años. Micron, mientras tanto, registra ganancias récord. Sam Altman, director ejecutivo de OpenAI, reconoció que el nivel de inversión en infraestructura de IA tiene características de burbuja.
Apple llega a los aumentos con márgenes de entre 30% y 47%
El argumento de Cook tiene un problema de fondo que varios analistas señalaron: Apple llega a estos incrementos después de al menos cuatro trimestres consecutivos de ganancias récord. Sus márgenes en hardware se estiman entre el 30% y el 40%, según el producto, muy por encima del estándar de la industria, que para smartphones ronda el 15% al 25%. En el iPhone 17 Pro, estimaciones de TechInsights y The Wall Street Journal ubican ese margen cerca del 47%. Ari Lightman, profesor de marketing digital en Carnegie Mellon, fue directo al señalar que es difícil conciliar los estados financieros públicos de la compañía con la narrativa de precios insostenibles. Apple acumula presiones adicionales: va rezagada frente a Google y Microsoft en la carrera de la IA, enfrenta incertidumbre por una posible transición de liderazgo hacia John Ternus y no tiene un producto nuevo de alto impacto en el horizonte cercano.
Apple no fue la primera en moverse. Xbox ya había aumentado algunos modelos hasta un 25%, y la empresa de hardware Nothing canceló el lanzamiento de un teléfono citando el mismo problema de costos de componentes. La diferencia es que Apple llega al ajuste con una estructura financiera que, según los analistas, le daría margen para absorber parte del impacto sin trasladarlo íntegramente al consumidor. Si la escasez de memoria se extiende como proyectan los expertos, los precios actuales podrían consolidarse como el nuevo piso de la categoría.
