Un rebote insuficiente
El empleo asalariado formal anotó en febrero su primera mejora mensual después de nueve meses consecutivos de caída. Se sumaron 8.000 puestos respecto de enero. El dato surge del informe “Panorama del Empleo Asalariado Formal y de las Remuneraciones”, elaborado por el IIEP de la Facultad de Ciencias Económicas de la UBA. Sin embargo, la magnitud del rebote no alcanza para revertir el deterioro acumulado.
En la comparación interanual, el empleo formal sigue 106.000 puestos por debajo de febrero de 2024, lo que representa una caída del 1%. Si la referencia se corre a noviembre de 2023, la pérdida asciende a 290.000 puestos, equivalente a una baja del 3%. En términos históricos, el informe ubica el nivel actual de empleo formal en una magnitud comparable a la de junio de 2022, lo que implica un retroceso de casi dos años y medio en el proceso de recuperación laboral.
El sector privado, sin cambios tras ocho meses de baja
Dentro del universo asalariado formal, el sector privado mostró en febrero una estabilidad relativa. No registró variaciones significativas respecto de enero, luego de ocho meses consecutivos de merma. Aun así, desde noviembre de 2023 el empleo privado registrado acumula una pérdida de 206.000 puestos.
Industria y comercio encabezan la caída sectorial, según el mismo informe. La industria manufacturera acusa el impacto de la retracción del consumo interno y de los ajustes de costos que las empresas ejecutaron durante el período de mayor contracción económica. El comercio, por su parte, refleja la caída sostenida en las ventas minoristas que caracterizó gran parte de 2024.
Salario mínimo y poder de compra
El informe del IIEP-UBA también señala que el salario mínimo vital y móvil continúa perdiendo capacidad adquisitiva en términos reales. La actualización nominal no logró compensar el impacto de la inflación acumulada desde finales de 2023, lo que deterioró el piso salarial de referencia para los trabajadores formales de menor remuneración.
Este punto es relevante porque el salario mínimo opera como ancla en muchas negociaciones paritarias de sectores con menor poder sindical. Cuando ese piso cae en términos reales, el efecto se propaga hacia los estratos más bajos de la escala salarial registrada.
Qué muestran los datos
La mejora de febrero se produjo en un marco en el que la economía argentina comenzó a mostrar señales de recuperación luego de la contracción de 2024. Sin embargo, el mercado laboral formal tiende a responder con rezago a los ciclos económicos. Las empresas suelen esperar confirmación de la tendencia antes de incorporar personal en relación de dependencia, con todos los costos que eso implica.
Los 290.000 puestos perdidos desde noviembre de 2023 representan el saldo neto de un período que incluyó el shock inflacionario de fines de ese año, la recesión de 2024 y el inicio de la estabilización macroeconómica. La pregunta que los datos todavía no responden es si la recuperación del empleo formal se sostendrá en los meses siguientes o si el rebote de febrero fue un movimiento aislado dentro de una tendencia que aún no se consolidó.
