Intel presentó en Hot Chips 2026 las especificaciones de Crescent Island, su próximo acelerador de inteligencia artificial para centros de datos. Basado en la arquitectura Xe3P, el chip está diseñado para ejecutar modelos ya entrenados en producción. La propuesta incluye una tarjeta de 350 watts refrigerada por aire y hasta 480 GB de memoria en algunas versiones, frente a las soluciones que usan memoria HBM y sistemas de enfriamiento líquido.
El mercado de inferencia crece a medida que las empresas despliegan asistentes, agentes automatizados y modelos con ventanas de contexto extensas. Ejecutar esas cargas con GPU de alta gama puede elevar los costos de energía y exigir una infraestructura de refrigeración líquida que muchos centros de datos todavía no tienen. Crescent Island apunta a ese segmento con memoria abundante y un formato PCIe compatible con servidores estándar.
La tarjeta de 350 watts integra 32 Xe cores y 256 motores XMX
Durante la presentación, Intel detalló que Crescent Island integra 32 Xe cores y 256 motores XMX, las unidades de la compañía destinadas al cálculo matricial de inteligencia artificial. Su función es comparable a la de los Tensor Cores de Nvidia.
El diseño también incorpora cachés más grandes y motores XMX de mayor capacidad. Intel busca elevar el rendimiento de IA por watt, una métrica relevante para los centros de datos porque combina la potencia de cálculo con el consumo eléctrico y la refrigeración necesaria.
La configuración base ofrece 160 GB de memoria LPDDR5X
La configuración base de Crescent Island incluye 160 GB de memoria LPDDR5X. Los diseños de socios ODM podrían alcanzar hasta 480 GB en la misma tarjeta. La capacidad apunta a modelos con ventanas de contexto extensas y a sistemas de inteligencia artificial que encadenan múltiples tareas y necesitan conservar más información en la memoria activa.
La LPDDR5X reduce el costo por gigabyte frente a la HBM, aunque ofrece menos ancho de banda. Esa diferencia puede limitar el rendimiento en cargas que dependen de transferencias rápidas de datos, una característica habitual en los aceleradores destinados al entrenamiento de modelos.
Intel ubica a Crescent Island junto a Diamond Rapids y Wildcat Lake
Crescent Island forma parte de una estrategia de tres arquitecturas. Diamond Rapids está destinada a procesadores de alto desempeño, Wildcat Lake a dispositivos de borde y equipos con inteligencia artificial integrada, y Crescent Island a la inferencia en centros de datos.
Intel compite en ese mercado con Nvidia, que mantiene una posición dominante con la línea Blackwell, y con AMD, que avanza con las familias MI300 y MI350. Los productos de gama alta de ambas compañías utilizan memoria HBM.
Intel todavía no informó el precio de Crescent Island ni una fecha concreta de disponibilidad comercial. La compañía presentó el chip como parte de su hoja de ruta técnica en Hot Chips, sin anunciar cuándo llegará a proveedores de nube o clientes empresariales. Su formato de tarjeta PCIe refrigerada por aire está pensado para servidores con infraestructura existente.
