Apple acordó con Ascension Labs, la empresa que está detrás de la plataforma Ascend.io, una operación para sumar a parte de su equipo y acceder a su tecnología de inteligencia artificial aplicada a la ingeniería de datos. El acuerdo se hizo público este 30 de octubre, cuando la Unión Europea actualizó su lista de adquisiciones.
Según lo que figura en ese registro, Apple podrá ofrecerles trabajo a ciertos empleados de Ascension Labs y contratarlos. Además obtiene una licencia no exclusiva de la propiedad intelectual de Ascend y la posibilidad de que se le cedan determinadas patentes de la empresa.
Que esto se sepa se debe a la Ley de Mercados Digitales europea. Apple está designada como gatekeeper, el rótulo que la norma les da a las plataformas con peso suficiente para condicionar el mercado, y por eso tiene que informar las adquisiciones que superen cierto tamaño. La compañía le había comunicado la operación a la Comisión Europea en junio, pero el dato recién se conoció con esta actualización.
9to5Mac describió el esquema como un caso típico de acquihire, es decir, una operación pensada sobre todo para incorporar personal y tecnología más que para comprar una empresa en funcionamiento.
Ascend.io nació en 2015 y se define como «la primera plataforma de ingeniería de datos agéntica». Usa agentes de IA para automatizar la construcción, el mantenimiento y la administración de canalizaciones de datos, los circuitos que mueven y transforman la información entre sistemas. La plataforma reúne ingesta, transformación, orquestación y entrega, y suma observabilidad, seguimiento del linaje de los datos, clasificación de incidentes, documentación, corrección de errores y aplicación de reglas de calidad.
En su sitio, la empresa dejó un mensaje que repasa sus diez años de trabajo. Cuenta que empezó con una tecnología declarativa para pipelines de datos, siguió con una plataforma unificada de ingesta, transformación y orquestación, desarrolló una automatización a la que llamó DataAware y, más recientemente, pasó a la ingeniería de datos con agentes que trabajan junto a los equipos durante todo el ciclo. Según el texto, el objetivo siempre fue mejorarles la vida a los ingenieros de datos.
AppleInsider informó que el registro europeo ubica el cierre de la operación el 30 de junio de 2026 y que el sitio de Ascend.io anunciaba que la compañía estaba «cerrando» para abrir una nueva etapa, sin mencionar a Apple. Ese medio señaló que, a diferencia de otras adquisiciones recientes de Apple en IA, orientadas a funciones visibles para el usuario, Ascend se especializa en gestión de datos y automatización de procesos internos, y planteó que su tecnología podría reforzar las capacidades de la empresa en ese terreno. También comparó el esquema de contratar personal, licenciar tecnología y recibir patentes con los acuerdos previos de Apple con Huxe y Samplab.
Este mes Apple ya había acordado otro trato, con Samplab, una startup de IA que permite a los músicos reelaborar música grabada.
