Bosch acordó pagar USD 36,18 millones al gobierno de Estados Unidos como sanción civil por haber vendido productos y software sujetos a controles de exportación a Huawei, compañía china que figura en la lista de entidades restringidas de Washington desde 2019. Las operaciones cuestionadas ocurrieron entre 2020 y 2024, período durante el cual la empresa alemana realizó envíos que incluían software automotriz y sensores MEMS, sin las autorizaciones federales correspondientes. Además de la multa, Bosch aceptó devolver una parte de las ganancias obtenidas a través de esas ventas, estimadas en alrededor de USD 72 millones.
Bosch se autodenunció y evitó cargos penales
El Departamento de Justicia de Estados Unidos decidió no presentar cargos penales contra Bosch. La compañía realizó una autodenuncia ante las autoridades, lo que derivó en un cierre administrativo y civil del expediente en lugar de una acusación formal. La resolución se apoyó en la cooperación de la empresa con la investigación y en la ausencia de una causa penal abierta por esos envíos.
Huawei quedó alcanzada por controles desde mayo de 2019
Las regulaciones de exportación de Estados Unidos, administradas principalmente por la Oficina de Industria y Seguridad, establecen qué tecnologías pueden venderse a determinadas entidades extranjeras y bajo qué condiciones. Huawei fue incorporada a la lista de entidades restringidas en mayo de 2019, bajo la administración Trump, con la justificación de que representaba un riesgo para la seguridad nacional. Desde entonces, cualquier empresa que use tecnología de origen estadounidense o que opere bajo la jurisdicción de Estados Unidos necesita una licencia especial para venderle a Huawei. Bosch, aunque es una firma alemana, quedó alcanzada por esas normas en función de los componentes y el software de origen estadounidense presentes en sus productos.
El negocio automotriz quedó bajo la lupa
Los productos identificados en el expediente apuntan al negocio automotriz. Los sensores MEMS son componentes críticos en sistemas de asistencia al conductor, estabilidad del vehículo y navegación, entre otras aplicaciones. El software automotriz, por su parte, abarca desde sistemas embebidos hasta plataformas de control electrónico. Huawei mantiene una división de movilidad inteligente activa y ha firmado acuerdos con fabricantes de autos chinos. Bosch continuó suministrando tecnología a esa división durante cuatro años, mientras las autoridades revisaban el cumplimiento de las normas de exportación.
El acuerdo civil deberá quedar formalizado en las próximas semanas y establecerá el cronograma de pago y los compromisos de cumplimiento que la empresa deberá asumir.
