SoftBank está negociando la construcción de centros de datos de inteligencia artificial en Francia por un monto que podría alcanzar hasta US$100.000 millones. El fundador del grupo japonés, Masayoshi Son, habría mantenido conversaciones con el presidente francés Emmanuel Macron con miras a anunciar el proyecto en las próximas semanas. Los detalles siguen en discusión y el alcance final de la inversión podría modificarse antes de cualquier anuncio formal.
El atractivo de Francia para este tipo de infraestructura tiene una explicación concreta: la red eléctrica del país está basada en gran medida en energía nuclear, lo que garantiza un suministro abundante, estable y con menor huella de carbono que otras alternativas. Los centros de datos de inteligencia artificial de última generación consumen cantidades masivas de electricidad. Los modelos de lenguaje grande requieren miles de chips GPU especializados funcionando de forma continua. Esa disponibilidad energética se convirtió en un factor decisivo para elegir ubicaciones. En contraste, varios sitios en Estados Unidos enfrentan demoras en la conexión a la red, restricciones de capacidad local y costos crecientes que complican la expansión acelerada que el sector demanda.
Francia como destino estratégico para IA
El movimiento de SoftBank se inserta en una competencia más amplia entre países europeos por captar inversión en infraestructura de inteligencia artificial. Francia ya tenía en marcha un plan propio. El gobierno anunció proyectos de inversión en infraestructura de inteligencia artificial por €109.000 millones, con el objetivo de expandir la capacidad instalada de centros de datos y posicionarse como hub tecnológico continental. Ese contexto previo hace que la negociación con SoftBank no sea un hecho aislado, sino parte de una estrategia nacional que lleva meses acumulando compromisos de actores privados y públicos.
Para SoftBank, la apuesta por Francia sería una extensión directa de su posicionamiento en IA a escala global. El grupo ya tiene invertidos más de US$30.000 millones en OpenAI, lo que le da una participación cercana al 11% de la compañía. La infraestructura de centros de datos complementaría esa apuesta: no alcanza con tener participación en el laboratorio que desarrolla los modelos si la capacidad de cómputo para entrenarlos y operarlos sigue siendo escasa o dependiente de terceros.
El estado financiero de SoftBank y sus compromisos previos
El contexto financiero del grupo japonés agrega una capa de complejidad al análisis. SoftBank arrastra más de US$130.000 millones de deuda y en marzo de este año tomó un préstamo puente de US$40.000 millones para financiar su última inversión en OpenAI. Esa situación no invalida por sí sola la posibilidad de nuevos compromisos, pero sí plantea preguntas sobre la estructura financiera que utilizaría para materializar una inversión de esta escala en Europa.
Existe una discrepancia entre las cifras que circularon en distintos reportes: mientras algunas referencias citaron hasta US$87.000 millones, otras apuntaron a hasta US$100.000 millones. Esa diferencia, sumada a que los detalles todavía están en flujo, indica que cualquier número concreto debe leerse como un rango de intención y no como un compromiso cerrado.
Qué se espera en las próximas semanas
Si la negociación avanza según lo descripto, el anuncio formal podría llegar en un plazo corto, posiblemente en un evento con presencia de Macron. Francia tiene incentivos políticos claros para hacer público este tipo de acuerdo: la competencia con Reino Unido, Alemania y los Países Bajos por liderar la infraestructura tecnológica europea es real y los anuncios de inversión de esta magnitud tienen peso tanto en términos de empleo como de posicionamiento geopolítico.
Para el sector tecnológico, el dato más relevante no es el número en sí, que puede cambiar, sino la dirección del movimiento: los grandes conglomerados de inversión en IA están empezando a mirar Europa como destino de infraestructura física, no solo como mercado de distribución. La disponibilidad energética, la estabilidad regulatoria y la capacidad de los estados para garantizar conexión rápida a la red eléctrica se están convirtiendo en factores tan decisivos como el precio del suelo o los incentivos fiscales. Francia, con su matriz nuclear, lleva ventaja en esa carrera específica.
