WhatsApp tiene un nuevo conductor. Mark Zuckerberg confirmó este lunes que Will Cathcart, quien dirigió la plataforma durante los últimos siete años, deja el cargo para asumir otro rol dentro de Meta. En su lugar llega Kunal Shah, fundador de Cred, una fintech india especializada en gestión de facturas y recompensas por pagos. El cambio no es solo de nombres: viene atado a una operación corporativa que implica una inversión de US$900 millones de Meta en Cred, con la que la empresa obtiene una participación del 20% en la startup.
Kunal Shah deja Cred para asumir al frente de WhatsApp
Cred es una aplicación de origen indio que permite a sus usuarios centralizar el pago de facturas y obtener beneficios por cada transacción realizada a través de la plataforma. Shah la fundó y la posicionó como una de las startups tecnológicas de mayor perfil en India. Para asumir la conducción de WhatsApp, deberá dejar su cargo como CEO de Cred.
Zuckerberg describió a Shah como alguien con «mentalidad de constructor y perspectiva global», atributos que, según el CEO de Meta, lo hacen indicado para liderar «la aplicación de mensajería más grande del mundo». La elección de un referente del ecosistema tech indio para el cargo no es casual: India es el mercado más grande de WhatsApp, con cientos de millones de usuarios activos, y la app tiene allí una función casi equivalente a infraestructura de comunicación cotidiana.
Meta invierte US$900 millones en Cred y toma el 20%
La operación financiera que acompaña el nombramiento es significativa. Al adquirir el 20% de Cred por US$900 millones, Meta no solo incorpora a su nuevo jefe de WhatsApp, sino que también apuesta por el crecimiento de una fintech que opera en el mercado donde la app de mensajería tiene mayor penetración. La jugada sugiere una integración más profunda entre las capacidades de pagos de Cred y el ecosistema de WhatsApp, aunque Meta no detalló aún los planes concretos en esa dirección.
Will Cathcart deja WhatsApp tras 7 años al frente
Cathcart asumió la jefatura de WhatsApp en 2019 y atravesó con la plataforma algunos de los períodos más complejos y expansivos de su historia. Durante su gestión se introdujeron los backups cifrados de extremo a extremo en 2021, un cambio técnico que reforzó la privacidad de los historiales de conversación almacenados en la nube. También supervisó la llegada de WhatsApp a iPad, la incorporación de publicidad dentro de la aplicación y la integración de chats privados con Meta AI, el chatbot de inteligencia artificial de la compañía.
Cathcart no abandona Meta. Según confirmó Zuckerberg, el ejecutivo pasará a desempeñar un nuevo rol dentro de la empresa, aunque sin precisar todavía de qué función se trata.
El movimiento se produce en un momento en que WhatsApp amplía su modelo de negocio más allá de la mensajería gratuita: los anuncios y las herramientas para empresas son hoy vectores de monetización clave para Meta en mercados emergentes. La llegada de un fundador de fintech con experiencia en pagos y fidelización de usuarios en India perfila una conducción orientada a profundizar esa expansión comercial.
