Incendio a bordo y salida temporal de la zona
Estados Unidos retiró temporalmente del Medio Oriente al USS Gerald R. Ford, considerado el portaaviones más grande del mundo, luego de un incendio grave registrado a bordo en marzo de 2026. El episodio obligó a interrumpir su participación en operaciones vinculadas al escenario de tensión con Irán.
De acuerdo con la información reportada, el fuego se desató el 12 de marzo de 2026 en la lavandería principal del buque y demandó más de 24 horas de trabajo para ser controlado por completo. En un primer momento, fuentes militares indicaron que dos marineros recibieron atención por lesiones leves, aunque otros reportes señalaron que casi 200 tripulantes necesitaron asistencia por inhalación de humo. Además, un marinero debió ser evacuado en helicóptero.
Qué hacía el Gerald R. Ford en la región
El USS Gerald R. Ford había llegado al Mediterráneo el 20 de febrero de 2026, tras cruzar Gibraltar, como parte del refuerzo de la presencia militar estadounidense en la región. El buque formaba parte del dispositivo naval desplegado para sostener operaciones contra Irán y era una de las piezas centrales de la capacidad de ataque de Washington en el área.
La embarcación transportaba unos 5.000 marineros y cerca de 75 aeronaves militares, entre ellas cazas F-18 Super Hornet. Antes de su llegada a Medio Oriente, el portaaviones había estado desplegado en el Caribe desde octubre de 2025.
Reparaciones en puertos aliados
Tras el incendio, el navío fue trasladado a puertos en Grecia para iniciar tareas de reparación. Primero se dirigió a la base naval de Souda, en Creta, y luego realizó una escala de cinco días en Split, Croacia, donde continuaron los trabajos necesarios para su recuperación operativa.
Las autoridades estadounidenses remarcaron que el reactor nuclear del portaaviones no sufrió daños y que la unidad mantuvo su capacidad de propulsión. Esa aclaración fue clave para llevar tranquilidad sobre el estado general de uno de los buques más importantes de la flota norteamericana.
Regreso a servicio y valor estratégico
Una vez completadas las reparaciones, la Armada estadounidense confirmó que el USS Gerald R. Ford volvió a estar listo para el cumplimiento total de la misión. Su regreso resultó relevante por el peso estratégico que tiene en cualquier despliegue militar de gran escala en Medio Oriente.
El USS Gerald R. Ford, identificado como CVN-78, es el portaaviones más moderno y de mayor tamaño del mundo. Fue incorporado formalmente al servicio en 2017 y representa uno de los activos más avanzados de la Marina de Estados Unidos, tanto por su capacidad aérea como por su tecnología de última generación.
El retiro temporal del buque se produjo en un momento de alta sensibilidad regional, por lo que el incidente tuvo impacto no solo militar, sino también político, al tratarse del principal símbolo del poder naval estadounidense en operaciones de disuasión y ataque.
