Un instituto médico del microcentro de Rosario denunció este martes el robo de una cápsula con cesio 137, un material radiactivo que se usa en medicina nuclear para diagnósticos y tratamientos oncológicos. Tras la denuncia, la Autoridad Regulatoria Nuclear (ARN) activó un protocolo de advertencia en todo el país y pidió que nadie manipule el elemento en caso de encontrarlo.
El faltante se detectó cerca de las 17.25 en una institución ubicada en la zona de Rioja al 1500, en pleno centro rosarino. Desde el Gobierno nacional informaron que el riesgo para la población general es muy bajo, aunque insistieron en que el objeto no debe tocarse bajo ningún concepto.
La cápsula mide 12 centímetros y está blindada con plomo
Según la descripción difundida por las autoridades, la fuente radiactiva consiste en un gel contenido dentro de un envase plástico transparente, protegido a su vez por una cápsula cilíndrica de plomo de aproximadamente 12 centímetros de alto y 10 de diámetro. Ese blindaje es clave: mientras la cápsula permanezca íntegra y cerrada, el peligro para terceros es mucho menor que si el material queda expuesto.
El cesio 137 es un isótopo radiactivo artificial que emite radiación gamma. Se utiliza en distintas aplicaciones médicas e industriales, pero su manipulación inadecuada puede resultar peligrosa para la salud. La preocupación de las autoridades pasa por evitar que alguien sin protección abra o desarme el contenedor.
La ARN recordó el accidente de Goiânia de 1987
Al emitir la alerta, la Autoridad Regulatoria Nuclear evocó el antecedente del accidente radiológico de Goiânia, en Brasil, ocurrido en 1987. En aquel episodio, una fuente radiactiva abandonada fue manipulada por particulares y terminó provocando víctimas fatales y decenas de personas afectadas. La referencia funciona como advertencia concreta de lo que puede pasar cuando un material de este tipo cae en manos sin la protección adecuada.
Trascendió que el material habría sido adquirido en 2007 y usado por última vez el 12 de junio, aunque esos datos no fueron confirmados de manera oficial. Tampoco quedó del todo claro el mecanismo del hecho: algunas versiones hablan de robo y otras de un faltante detectado durante un control.
Qué hacer si aparece el objeto
Las autoridades pidieron a la población que, ante el hallazgo de un objeto con estas características, evite tocarlo y se comunique de inmediato con la Autoridad Regulatoria Nuclear. Los teléfonos de contacto habilitados son (011) 15-4471-8686, (011) 15-4470-3839 y (011) 15-4421-4581.
El caso quedó en investigación tras la denuncia policial. La ARN mantiene el protocolo nacional de advertencia mientras avanzan las tareas para dar con la cápsula sustraída.
